Collection: NEOPRENE

Combinaison néoprène : le guide pour bien choisir

Quelle épaisseur de combinaison choisir selon la température de l’eau ?

L’épaisseur d’une combinaison s’écrit avec deux chiffres, par exemple 4/3 mm. Le premier chiffre est l’épaisseur au niveau du torse, où il faut garder le plus de chaleur. Le second est l’épaisseur des bras et des jambes, où le néoprène est plus fin pour préserver la liberté de mouvement.

Plus l’eau est froide, plus la combinaison doit être épaisse. Voici nos repères :

Température de l’eauÉquipement conseilléPlus de 22 °CLycra, top néoprène ou shorty 2 mm18 à 22 °CShorty ou intégrale 2/2 mm, ou 3/2 mm15 à 18 °CIntégrale 3/2 mm12 à 15 °CIntégrale 4/3 mm, avec chaussons si besoin9 à 12 °CIntégrale 5/4 ou 5/3 mm, avec chaussons, gants et cagouleMoins de 9 °CIntégrale 6/5 mm à cagoule intégrée, avec chaussons et gants épais

Ajustez selon votre pratique et votre sensibilité au froid :

• Le vent refroidit énormément. Une session de kite ou de paddle par mistral demande souvent une épaisseur de plus que la température de l’eau ne le laisse penser.
• L’activité compte aussi. Un surfeur qui rame en permanence a moins froid qu’un débutant qui attend les vagues ou un paddler qui tombe souvent.
• Si vous êtes frileux, montez d’un cran.

En Méditerranée, à La Ciotat par exemple, une 3/2 mm couvre le printemps et l’automne, et une 4/3 mm suffit généralement pour l’hiver. La 5/4 mm sert surtout aux journées très froides ou venteuses et aux voyages vers l’Atlantique.

Combinaison intégrale, shorty ou longjohn : quelle différence ?

• L’intégrale (ou fullsuit) couvre les bras et les jambes. Elle offre une protection thermique maximale et sert toute l’année hors de la pleine saison estivale.
• Le shorty, à manches et jambes courtes, convient à l’été et aux eaux tempérées. Il protège aussi du soleil et des frottements sur la planche.
• Le longjohn est sans manches, avec des jambes longues. Il laisse les bras libres pour ramer ou pagayer tout en gardant le tronc et les jambes au chaud. Il est apprécié en paddle et en kayak.
• Le top néoprène (veste ou t-shirt) se porte seul l’été ou par-dessus une combinaison pour un complément de chaleur.

Zip, coutures, néoprène : ce qui fait la différence

À épaisseur égale, deux combinaisons peuvent avoir une chaleur et un confort très différents.

Le type de fermeture :

• Zip dorsal : c’est le plus facile à enfiler, mais il laisse entrer un peu plus d’eau dans le dos.
• Zip poitrine (chest zip) : il est plus étanche et plus souple dans le dos. C’est aujourd’hui le standard pour le surf.
• Sans zip (zipless) : c’est le plus souple et le plus étanche, mais il est plus difficile à enfiler.

Les coutures :

• Coutures plates (flatlock) : elles sont solides mais laissent passer un peu d’eau, et sont réservées aux combinaisons d’été.
• Coutures collées-cousues (GBS) : elles sont étanches, c’est le minimum pour une combinaison de mi-saison ou d’hiver.
• Coutures soudées ou renforcées par un joint liquide (liquid tape) : elles offrent une étanchéité maximale pour l’eau froide.

Le néoprène : un néoprène très stretch facilite la rame et l’enfilage. Une doublure thermique à l’intérieur (souvent en polaire, sur le torse et le dos) garde la chaleur et sèche plus vite.

Comment bien choisir la taille de sa combinaison ?

Une combinaison doit être ajustée au plus près du corps, comme une seconde peau, sans gêner vos mouvements :

• Trop large, elle laisse l’eau circuler entre le néoprène et la peau. Cette eau ne se réchauffe jamais, et vous avez froid.
• Trop serrée, elle limite la rame et la respiration, et elle fatigue les épaules.

Quand vous l’essayez, vérifiez ces points :

• Pas de poche d’air ni de pli dans le bas du dos, sous les aisselles ou à l’entrejambe.
• Le col doit être ajusté sans serrer le cou.
• Les épaules doivent rester libres : faites le geste de ramer, bras tendus au-dessus de la tête.
• Les poignets et les chevilles doivent arriver au bon endroit, sans tirer.

Une combinaison neuve paraît toujours un peu serrée à sec. Le néoprène s’assouplit dans l’eau. Les coupes varient d’une marque à l’autre, alors référez-vous toujours au guide des tailles du fabricant. Le plus simple reste de l’essayer en boutique.

À quoi servent cagoule, gants et chaussons néoprène ?

Ces accessoires deviennent indispensables en eau froide, parce que les extrémités perdent la chaleur en premier :

• Les chaussons (3 à 5 mm) isolent les pieds et les protègent des rochers, des oursins et des coquillages. Les modèles à orteil séparé (split toe) donnent une meilleure sensation et une meilleure accroche sur la planche.
• Les gants (2 à 5 mm) protègent les mains du froid. Un modèle fin garde la sensibilité pour tenir la pagaie ou la barre de kite. Un modèle épais est réservé au plein hiver.
• La cagoule (2 à 3 mm) limite la perte de chaleur par la tête et protège les oreilles du froid et du vent.

Comment entretenir sa combinaison pour la faire durer ?

• Rincez-la à l’eau douce après chaque session, à l’intérieur comme à l’extérieur. Le sel, le sable et le chlore abîment le néoprène et les coutures. Utilisez de l’eau froide ou tiède, jamais chaude.
• Faites-la sécher à l’ombre, sur un cintre large, en la pliant à la taille plutôt que par les épaules pour ne pas la déformer. Séchez-la d’abord à l’envers, puis retournez-la. Le soleil durcit le néoprène et le fait craqueler.
• Rangez-la suspendue, sans la plier, pour éviter les marques permanentes.
• Rincez bien la fermeture éclair et lubrifiez-la de temps en temps avec un produit adapté.
• Lavez-la de temps en temps avec un shampoing néoprène pour enlever les odeurs. Pas de lessive classique, pas de machine, pas de sèche-linge.
• Ne la laissez pas dans un coffre de voiture au soleil. La chaleur abîme durablement le néoprène et la colle des coutures.

Besoin d’aide pour choisir ? Venez essayer nos combinaisons en boutique à La Ciotat ou contactez-nous : on vous conseille l’épaisseur et la taille adaptées à votre pratique et à la saison.

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